Terre Vivante - Benin

Za-Kpota is een plattelandsgemeente in het departement Zou in Benin in West-Afrika. Binnen de vijfde landbouwontwikkelingspool – filière fruitière - is deze gemeente het centrum voor de citrusteelt. Een studie van Initiative Verte de Développement Durable voor de gemeenten Za-Kpota en Hoogstraten bracht aan het licht dat de sinaasappelteelt zwaar te leiden heeft onder de klimaatverandering met afwisselend periodes van droogte en hevige regenval met overstromingen, de landdegradatie, de verouderde aanplantingen, ziektes, het ontbreken van specifieke meststoffen en bewaarmogelijkheden. De sinaasappelproducenten zijn overwegend oud, laag geschoold en weinig georganiseerd. De werkloosheid onder jongeren is zeer groot. Het secundair onderwijs focuste tot nu vooral op algemene vorming. Door in te zetten op vorming en praktijkonderzoek dragen we bij aan oplossingen voor de uitdagingen waar de sector voor staat.

Samen met ONG BEDA - Bénin Environnement et Développement Agricole bouwen wij Terre Vivante CeFRAZ (Centre de Formation et de Recherche en Agrumiculture de Za-Kpota), een centrum voor vorming en praktijkonderzoek voor agro-ecologie, agroforestry en citrusteelt in Za-Kpota uit.

In het centrum kunnen jaarlijks vijftig laaggeschoolde jongeren, waarvan minstens 20 % meisjes, een opleiding volgen. Via alfabetisatie, landbouwonderricht en stages willen we hen goesting doen krijgen om een toekomst op te bouwen in de landbouw. Via praktijkonderzoek en voorlichting ondersteunen we sinaasappelproducenten die aangesloten zijn bij de gemeentelijke coöperatie. Onze doel is om op een duurzame manier hun productie te verhogen en de kwaliteit te verbeteren.

De eerste twee jaar konden we gebruik maken van lokalen en terreinen van de gemeente en hebben we vooral ingezet op het uitwerken van verschillende opleidingsmodules. We betaalden onze partner een forfait voor het projectmanagement. We rekruteerden drie personeelsleden: een leerkracht alfabetisatie, een leerkracht landbouw en een onderzoeker. In het derde en het vierde jaar willen we investeren in gebouwen en terreinen en de basis leggen voor de progressieve financiële verzelfstandiging van het centrum.

In België zoeken we naar partners voor de financiële en technische ondersteuning van het centrum. We richten ons daarbij zowel op particulieren, bedrijven, verenigingen als overheden.